17 Avril, n° 291

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Programme de la sortie n° 291: le Plateau de Calern au départ de Cipières, sortie précédemment effectuée les 13 décembre 2021 et le 2 Octobre 2017. Ce plateau situé au-dessus de Caussols est extraordinaire par sa diversité botanique, ses reliefs karstiques, ses dolines, ses avens, ses effondrements. Cette randonnée fait découvrir un patrimoine agricole composé de dolines dépierrées, d’enclos et cabanes en pierres sèches, de clapas accumulés qui décorent le paysage. En mai, la rosée rajoute un peu de féerie aux orchidées sauvages, au thym en boule et lavandes naissantes. Situé au cœur du parc naturel régional des Préalpes d’Azur, ce vaste plateau  accueille une faune et une flore aux forts enjeux de conservation, ce qui a justifié son classement en Zone Naturelle d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique.

Les qualités essentielles de ce plateau calcaire semi-désertique de 20 km² sont, outre un nombre élevé de nuits claires, l’absence de brumes et de poussières, une atmosphère pas trop sèche, et une circulation des vents en couches horizontales due à la fois à la topographie des lieux et à la présence du vent marin qui stabilise l’atmosphère. Le site étant destiné avant tout à la mesure de la position des astres et non à l’étude de leur spectre ou de leur luminosité, le halo lumineux produit par les agglomérations du littoral n’est pas gênant. Depuis les années 70 le plateau de Calern, a hébergé des instruments précurseurs dans leur discipline, que ce soit notamment en télémétrie laser ou en interférométrie. L’activité du télescope de Schmidt – le plus grand d’Europe dans sa catégorie – a été très intense jusqu’au début des années 2000 avec l’imagerie grand champ de petits objets. C’est en 1988 que le plateau de Calern devient un site d’observation de l’Observatoire de la Côte d’Azur.

Animateur de la sortie: Ives M.

Dénivelé à partir de 560 mètres pour 14 kilomètres environ, altitude maxi 1266 mètres.

Kilométrage aller-retour en voiture: 65 kilomètres environ.

Montant indicatif du covoiturage: 5 € par personne.

La météo vous intéresse, c’est ici.

Téléchargement de la trace approximative gpx ici.

Cartes IGN TOP 25  “Vallée de l’Estéron” n° 3642 ET